有英國高考之稱的A-Level考試16日正式放榜。隨著“漢語熱”持續(xù)升溫,今年英國報考外語科目的A-Level考生中選考漢語的人數(shù)首次超越德語,僅次于法語和西班牙語。
根據(jù)英國學歷認證聯(lián)合委員會當天公布的官方數(shù)據(jù),共有3334名英國考生報考漢語,比去年增長8.6%;報考德語的考生人數(shù)為3058人,比去年減少16.5%;報考法語和西班牙語的考生人數(shù)都超過8000人,但比去年分別減少8%和4%。
今年英國考生報考外語科目的總人數(shù)較去年減少5.4%,而報考漢語的考生人數(shù)卻逆勢增長,成為英國教育界和媒體關注的焦點。
英國文化協(xié)會學校與技能部主任馬克·赫伯特認為,英國與世界各國交流日益緊密,學習外語不僅可以增加學生的就業(yè)前景,更能幫助他們更好地理解別國文化,從事跨國工作,而“漢語是推動英國未來發(fā)展和提高英國國際地位的重要語言之一”。
英國私立學校理事會主席巴納比·萊農(nóng)說,德國過去幾十年來一直是歐洲的經(jīng)濟強國,英國學生一直被鼓勵去學習德語。而中國在過去25年中已成為世界上經(jīng)濟增長最快的經(jīng)濟體,吸引了很多學生學習漢語。此外,很多私立學校近年來開設漢語課程等原因也助長了漢語報考的熱度。
根據(jù)中國駐英國大使館教育處提供的數(shù)據(jù),截至2017年10月,全英共有孔子學院29所,孔子課堂148所,在英三大皇家領地(根西島、澤西島和馬恩島)都設有漢語教學機構和人員。目前,英國已將漢語納入國民教育體系,私立學校開設漢語課堂的比例已經(jīng)達到45%。
英國文化協(xié)會的調(diào)查顯示,漢語已成為英國家長最想讓孩子學習、“對未來最有用”的語言。英國《金融時報》報道說,學習中文被英國“高智商商界人士”視為一項不錯的投資,越來越多的英國人認識到,學習中文不僅僅是出于興趣,學好中文就等于增加一項提升自身競爭力的重要技能。
(新華社記者 梁希之 肖丹)